Le grandi agenzie di stampa mondiali

Una manciata di agenzie alimenta in continuo quasi tutte le redazioni del mondo. Quando un evento accade lontano da casa tua, è quasi sempre un'agenzia ad averlo constatato per prima, e il giornale che leggi lavora a partire dal suo dispaccio. Sapere chi sono queste agenzie, sotto quale statuto operano e a chi appartengono è quindi una delle cose più utili che un lettore possa imparare.

Il nostro metodo — e perché non è una classifica

Questa pagina è una selezione editoriale curata, non una classifica. Non ordiniamo nulla per dimensione, audience o influenza, e l'ordine di presentazione non significa nulla: la prima agenzia citata non è «migliore» della successiva. Non pubblichiamo alcuna cifra di audience, di diffusione o di organico, perché non le abbiamo misurate noi stessi e riprendere un dato senza poterlo verificare equivarrebbe a inventarlo.

Gli unici criteri adottati sono strutturali e pubblicamente verificabili: il paese di appartenenza, lo statuto giuridico (cooperativa, società di diritto privato, ente pubblico, statuto sui generis), la natura della produzione (testo, foto, video, dati) e la portata reale della rete di corrispondenti. Sono fatti di struttura, non giudizi di qualità.

Le tre agenzie realmente mondiali

Solo tre agenzie coprono il mondo intero, in più lingue, con una rete propria di uffici e corrispondenti permanenti. Si distinguono meno per ciò che coprono che per ciò che sono: tre strutture di proprietà radicalmente diverse, ognuna concepita per tenere l'indipendenza editoriale a distanza da un azionista.

AFP (Francia)

L'Agence France-Presse discende in linea diretta dall'agenzia Havas, fondata a Parigi nel 1835 e generalmente considerata la prima agenzia di stampa al mondo. L'AFP assume il nome attuale alla Liberazione e riceve nel 1957 uno statuto sui generis: non è né una società commerciale ordinaria né un'amministrazione statale, ma un organismo autonomo dotato per legge di obblighi d'indipendenza e di universalità della copertura. Questo statuto, unico nel suo genere, è il cuore di ciò che va capito dell'AFP: è stato scritto precisamente perché nessun azionista, Stato compreso, possa dettarne la linea. Produce in francese, inglese, spagnolo, tedesco, portoghese e arabo.

Reuters (Regno Unito)

Fondata a Londra nel 1851 da Paul Julius Reuter, l'agenzia è oggi il ramo d'informazione di Thomson Reuters, gruppo nato dall'avvicinamento fra Reuters e la canadese Thomson. È quindi l'unica delle tre appoggiata a una società quotata — ed è ciò che rende essenziali i suoi Trust Principles: questi principi fondatori, il cui rispetto è vegliato da una struttura dedicata, impongono fra l'altro integrità, indipendenza e assenza di pregiudizio nella fornitura d'informazione. Reuters ha una forza storica nell'informazione economica e finanziaria, ereditata da un modello in cui i mercati sono sempre stati un cliente maggiore.

AP (Stati Uniti)

L'Associated Press nasce nel 1846 dall'idea che giornali newyorkesi concorrenti avessero interesse a condividere il costo della raccolta dell'informazione anziché pagarlo ciascuno per conto proprio. Ne ha conservato la forma: una cooperativa senza scopo di lucro, posseduta dai suoi membri, cioè dai media che la utilizzano. Là dove Reuters risponde ad azionisti e l'AFP a uno statuto legale, l'AP risponde ai propri clienti, che sono anche i suoi proprietari. Il suo manuale di stile, l'AP Stylebook, si è imposto ben oltre l'agenzia come riferimento della stampa americana.

Un secondo cerchio: le agenzie nazionali e regionali

Le agenzie che seguono non giocano nella stessa categoria, e non è un difetto: la loro missione è diversa. Un'agenzia nazionale copre in via prioritaria il proprio paese, nella sua o nelle sue lingue, per i media di quel paese, e si appoggia alle agenzie mondiali per il resto del mondo. Metterle sulla stessa linea di AFP o Reuters significherebbe paragonare due mestieri distinti.

• Keystone-SDA — l'agenzia nazionale svizzera, nata dalla fusione dell'agenzia fotografica Keystone e dell'agenzia telegrafica svizzera (SDA in tedesco, ATS in francese). Produce in tedesco, francese e italiano: è strutturalmente l'agenzia di un paese plurilingue.
• dpa — la Deutsche Presse-Agentur, agenzia nazionale tedesca, il cui capitale è ripartito fra imprese mediatiche tedesche, senza che nessuna possa prenderne il controllo.
• ANSA — l'agenzia nazionale italiana, costituita in cooperativa di editori di stampa, secondo un principio vicino a quello dell'AP.
• EFE — l'agenzia nazionale spagnola, a capitale pubblico, molto presente nel mondo ispanofono e in particolare in America latina.

Le agenzie di Stato: un fatto di struttura da conoscere

Alcune agenzie di portata internazionale sono agenzie di Stato: Xinhua è l'agenzia ufficiale della Repubblica popolare cinese, TASS quella della Federazione russa. Non è un giudizio sul contenuto di questo o quel dispaccio, è un dato di struttura — ed è esattamente il tipo d'informazione che un lettore deve avere in mente, allo stesso titolo dello statuto cooperativo dell'AP o dei Trust Principles di Reuters. Sapere chi possiede una fonte non dispensa mai dal leggerla; dice soltanto a chi essa rende conto.