Die grossen Nachrichtenagenturen der Welt

Eine Handvoll Agenturen beliefert praktisch alle Redaktionen der Welt rund um die Uhr. Wenn weit weg etwas passiert, hat es fast immer zuerst eine Agentur festgestellt, und die Zeitung, die Sie lesen, arbeitet auf Basis ihrer Meldung. Zu wissen, wer diese Agenturen sind, unter welchem Statut sie arbeiten und wem sie gehören, gehört deshalb zum Nützlichsten, was man als Leserin oder Leser lernen kann.

Unsere Methode – und warum dies keine Rangliste ist

Diese Seite ist eine kuratierte redaktionelle Auswahl, keine Rangliste. Wir ordnen nichts nach Grösse, Reichweite oder Einfluss, und die Reihenfolge bedeutet nichts: Die zuerst genannte Agentur ist nicht «besser» als die nächste. Wir veröffentlichen keine Reichweiten-, Verbreitungs- oder Personalzahlen, weil wir sie nicht selbst erhoben haben – und eine Zahl zu übernehmen, die wir nicht prüfen können, käme dem Erfinden gleich.

Die einzigen herangezogenen Kriterien sind strukturell und öffentlich überprüfbar: das Sitzland, das Rechtsstatut (Genossenschaft, privatrechtliche Gesellschaft, öffentliche Einrichtung, Sonderstatut), die Art der Produktion (Text, Bild, Video, Daten) und die tatsächliche Reichweite des Korrespondentennetzes. Das sind Strukturmerkmale, keine Qualitätsurteile.

Die drei wirklich globalen Agenturen

Nur drei Agenturen decken die ganze Welt ab, in mehreren Sprachen, mit einem eigenen Netz von Büros und festen Korrespondenten. Sie unterscheiden sich weniger darin, was sie abdecken, als darin, was sie sind: drei radikal verschiedene Eigentumsformen, jede darauf angelegt, die redaktionelle Unabhängigkeit von einem Aktionär fernzuhalten.

AFP (Frankreich)

Die Agence France-Presse geht in direkter Linie auf die Agentur Havas zurück, 1835 in Paris gegründet und allgemein als erste Nachrichtenagentur der Welt betrachtet. Ihren heutigen Namen erhielt die AFP nach der Befreiung, 1957 dann ein Statut sui generis: Sie ist weder eine gewöhnliche Handelsgesellschaft noch eine Staatsverwaltung, sondern eine eigenständige Einrichtung, der das Gesetz Unabhängigkeit und eine universelle Berichterstattung vorschreibt. Dieses einzigartige Statut ist der Kern dessen, was man über die AFP wissen muss: Es wurde genau dafür geschrieben, dass kein Aktionär – auch der Staat nicht – ihre Linie diktieren kann. Sie produziert auf Französisch, Englisch, Spanisch, Deutsch, Portugiesisch und Arabisch.

Reuters (Vereinigtes Königreich)

1851 in London von Paul Julius Reuter gegründet, ist die Agentur heute der Nachrichtenzweig von Thomson Reuters, einem Konzern aus dem Zusammenschluss von Reuters und dem kanadischen Thomson. Sie ist damit als einzige der drei an eine börsenkotierte Gesellschaft angebunden – und genau deshalb sind ihre Trust Principles zentral: Diese Grundsätze, über deren Einhaltung eine eigene Struktur wacht, verlangen unter anderem Integrität, Unabhängigkeit und Freiheit von Voreingenommenheit bei der Lieferung von Informationen. Reuters ist historisch stark in der Wirtschafts- und Finanzinformation – Erbe eines Modells, in dem die Märkte stets ein Hauptkunde waren.

AP (Vereinigte Staaten)

Die Associated Press entstand 1846 aus der Einsicht konkurrierender New Yorker Zeitungen, dass es günstiger ist, die Kosten der Nachrichtenbeschaffung zu teilen, statt sie je einzeln zu tragen. Diese Form hat sie behalten: eine Genossenschaft ohne Gewinnzweck, die ihren Mitgliedern gehört – also den Medien, die sie nutzen. Wo Reuters Aktionären und die AFP einem Gesetzesstatut verantwortlich ist, ist die AP ihren eigenen Kunden verantwortlich, die zugleich ihre Eigentümer sind. Ihr Stilhandbuch, das AP Stylebook, hat sich weit über sie hinaus als Referenz der US-Presse durchgesetzt.

Ein zweiter Kreis: die nationalen und regionalen Agenturen

Die folgenden Agenturen spielen nicht in derselben Kategorie – und das ist kein Mangel: Ihr Auftrag ist ein anderer. Eine nationale Agentur deckt vorrangig ihr eigenes Land ab, in dessen Sprache oder Sprachen, für die Medien dieses Landes, und stützt sich für den Rest der Welt auf die globalen Agenturen. Sie mit AFP oder Reuters auf eine Stufe zu stellen, hiesse zwei verschiedene Berufe zu vergleichen.

• Keystone-SDA – die nationale Schweizer Agentur, entstanden aus der Fusion der Bildagentur Keystone mit der Schweizerischen Depeschenagentur (SDA, französisch ATS). Sie produziert auf Deutsch, Französisch und Italienisch: strukturell die Agentur eines mehrsprachigen Landes.
• dpa – die Deutsche Presse-Agentur, die nationale Agentur Deutschlands; ihr Kapital ist auf deutsche Medienunternehmen verteilt, ohne dass eines davon die Kontrolle übernehmen könnte.
• ANSA – die nationale Agentur Italiens, als Genossenschaft von Presseverlagen organisiert, nach einem Prinzip ähnlich dem der AP.
• EFE – die nationale spanische Agentur in öffentlicher Hand, stark präsent in der spanischsprachigen Welt und besonders in Lateinamerika.

Staatsagenturen: eine Strukturtatsache, die man kennen sollte

Manche international ausgerichtete Agenturen sind Staatsagenturen: Xinhua ist die offizielle Agentur der Volksrepublik China, TASS jene der Russischen Föderation. Das ist kein Urteil über den Inhalt einer einzelnen Meldung, sondern eine Strukturangabe – und genau die Art von Information, die man im Kopf haben sollte, so wie den Genossenschaftsstatus der AP oder die Trust Principles von Reuters. Zu wissen, wem eine Quelle gehört, ersetzt nie das Lesen; es sagt nur, wem sie Rechenschaft schuldet.