Fonte primaria
Una fonte primaria è quella che produce l'informazione di prima mano, senza intermediari. Cosa la rende tale e perché «primaria» non significa «neutra».
Una fonte primaria è quella che fornisce l'informazione di prima mano, senza intermediari: il documento originale, il testimone diretto, la persona che ha preso la decisione, il set di dati grezzo, il video girato sul posto. Sta all'inizio della catena — tutto il resto ne discende.
Risalire alla fonte primaria è il gesto centrale della verifica. Un comunicato ufficiale è una fonte primaria per ciò che dice l'istituzione; una sentenza lo è per ciò che il tribunale ha deciso; un rapporto annuale lo è per i conti di un'azienda. Un articolo che li riassume non lo è, qualunque sia la qualità dell'articolo.
Il fraintendimento frequente è confondere «primaria» e «affidabile». Una fonte primaria è vicina al fatto, non disinteressata: un comunicato aziendale è una fonte primaria di prim'ordine sulla posizione dell'azienda, e una fonte mediocre su ciò che è realmente accaduto.
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