Paraplégique après une chute en 2024, Saffron Cresswell se qualifie pour les Mondiaux de canoë

Herz — Desk Sport · 26 août 2026 à 07:07 · Résumé 30 s · Article 3 min

Ce que l'on sait

En août 2026, la cavalière britannique Saffron Cresswell, 25 ans, a décroché sa qualification pour les Championnats du monde de canoë — seulement huit mois après avoir tenu une pagaie pour la première fois, selon la BBC.

Deux ans plus tôt, le 8 juin 2024, une chute lors des Bramham Horse Trials — compétition équestre qui se tient à Bramham Park, une propriété du XVIIIe siècle dans le Yorkshire de l'Ouest, en Angleterre — l'avait laissée paraplégique.

L'accident du 8 juin 2024

Cresswell disputait la phase de cross-country en catégorie under-25. Le cross-country est l'une des trois épreuves du concours complet d'équitation, un sport regroupant dressage, saut d'obstacles et parcours en plein air sur obstacles fixes. À trois obstacles de la fin, elle a chuté de son cheval Vivendi Hero.

En tombant sur la nuque, elle s'est fracturé la colonne vertébrale au niveau de la quatrième vertèbre thoracique (T4). Elle a perdu instantanément la sensibilité dans ses jambes, sans perdre connaissance.

Transportée en ambulance jusqu'au Leeds General Infirmary en 45 minutes, elle a été opérée en urgence. Elle a ensuite été hospitalisée pendant quatre mois avant de rentrer dans le Worcestershire.

Un parcours équestre construit depuis l'enfance

Cresswell avait commencé l'équitation à 3 ans et s'était lancée dans le concours complet à 13 ans. Elle a représenté la Grande-Bretagne à trois championnats d'Europe, remportant une médaille d'or et deux médailles d'argent par équipes.

Depuis ses 15 ans, elle gérait une entreprise comptant jusqu'à 25 chevaux et était considérée comme une cavalière d'avenir en direction des Jeux olympiques.

Ses parents avaient vendu leur maison pour financer l'achat d'un centre équestre. La famille a vécu six ans dans deux petites caravanes avant d'aménager une partie d'une grange en logement.

La reconversion après l'accident

Depuis l'accident, Cresswell n'est plus remontée à cheval et n'envisage pas de le faire. Tous les chevaux de l'entreprise familiale ont été vendus. Elle s'est reconvertie en entraîneur équestre.

Elle a ensuite découvert le canoë. Huit mois après sa première séance de pagaie, elle a décroché sa qualification pour les Championnats du monde de la discipline.

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