Ebola RDC 2026 : 2 003 cas, la plus rapide de l'histoire | Lost in the Jungle
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Ebola en RDC : 2 003 cas en deux mois, la propagation la plus rapide jamais enregistrée
Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 5 min
L'essentiel
L'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC), déclarée à la mi-mai 2026, est désormais la troisième plus importante jamais enregistrée, selon l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Au 16 juillet 2026, on recense 2 003 cas confirmés et 796 décès. L'épidémie, due au variant Bundibugyo — une espèce du virus Ebola sans vaccin ni traitement homologué — se propage plus vite que toutes les précédentes : le seuil des 2 000 cas a été atteint en environ deux mois, contre plus de dix mois lors de l'épidémie 2018-2020.
2 003 cas et 796 décès en RDC au 16 juillet 2026, selon l'OMS
Seuil des 2 000 cas atteint en ~2 mois, contre plus de 10 mois en 2018
Aucun vaccin ni traitement approuvé contre le variant Bundibugyo
Quatre essais cliniques lancés entre début et mi-juillet 2026
L'OMS n'a reçu qu'environ 40 % du budget estimé à 115 millions USD
Ce que l'on sait
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a déclaré le 16 juillet 2026 que l'épidémie d'Ebola en République démocratique du Congo (RDC) est désormais la troisième plus importante jamais enregistrée. Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a précisé qu'elle se propage plus rapidement que toutes les épidémies précédentes. On dénombre ce jour-là 2 003 cas confirmés, 796 décès et 377 personnes rétablies.
Cette épidémie — la 17e à frapper la RDC — a été déclarée à la mi-mai 2026. Le foyer principal se situe dans la province de l'Ituri, au nord-est du pays.
2 003
cas confirmés au 16 juillet 2026
796
décès enregistrés
377
personnes rétablies
> 800
lits d'hospitalisation disponibles
~80 %
taux de suivi des contacts atteint au 16 juillet 2026
Une propagation sans précédent
La rapidité de l'épidémie 2026 est sans équivalent dans l'histoire d'Ebola en RDC. L'épidémie de 2018 avait mis plus de dix mois pour atteindre 2 000 cas confirmés ; l'épidémie actuelle y est parvenue en environ deux mois.
Nombre de mois pour atteindre 2 000 cas confirmés d'Ebola en RDC. La valeur 2018 correspond à un minimum : la durée réelle était supérieure à 10 mois.
Le variant Bundibugyo : aucun outil médical homologué
L'épidémie est causée par le variant Bundibugyo (Bundibugyo ebolavirus), l'une des six espèces connues du virus Ebola, qui se transmet principalement par contact direct avec les liquides biologiques d'une personne infectée. Contrairement à d'autres espèces du virus pour lesquelles des vaccins et des traitements existent, aucun outil thérapeutique ou vaccinal n'est à ce jour homologué contre cette espèce.
Le foyer principal : la province de l'Ituri
Dans la province de l'Ituri (nord-est RDC), plus de 80 % des nouveaux cas sont détectés parmi des personnes absentes des listes de contacts connus. Environ deux tiers des décès surviennent dans les communautés, chez des personnes qui n'ont jamais été prises en charge dans un établissement de santé.
Quatre essais cliniques lancés en urgence
Début juillet 2026, l'OMS a lancé des essais cliniques sur deux traitements contre Ebola-Bundibugyo : l'anticorps monoclonal MBP134 — un traitement expérimental visant à neutraliser le virus — et l'antiviral remdesivir, testés seuls ou en association.
La semaine du 14 juillet 2026, l'université d'Oxford (Royaume-Uni) a lancé le premier essai de sécurité du vaccin ChAdOx1 adapté au variant Bundibugyo. La plateforme ChAdOx1 est un vecteur adénoviral de chimpanzé, la même technologie qui a servi à développer le vaccin Oxford-AstraZeneca contre la Covid-19.
Le 14 juillet 2026, un essai clinique distinct a démarré pour évaluer l'obeldesivir — un antiviral oral, prodrogue du remdesivir — en prophylaxie post-exposition (PEP), c'est-à-dire administré à titre préventif à des personnes en contact avec des cas confirmés, dans les heures ou jours suivant l'exposition.
Chronologie de l'épidémie 2026
Mi-mai 2026
Déclaration de la 17e épidémie d'Ebola en RDC, causée par le variant Bundibugyo. Le foyer principal se situe dans la province de l'Ituri (nord-est).
Début juillet 2026
L'OMS lance des essais cliniques sur l'anticorps monoclonal MBP134 et l'antiviral remdesivir contre Ebola-Bundibugyo, seuls ou en association.
14 juillet 2026
L'université d'Oxford lance le premier essai de sécurité du vaccin ChAdOx1. Un essai sur l'obeldesivir en prophylaxie post-exposition démarre également.
16 juillet 2026
L'OMS recense 2 003 cas confirmés, 796 décès et 377 guérisons en RDC. Tedros Adhanom Ghebreyesus déclare qu'il s'agit de la 3e épidémie d'Ebola la plus importante jamais enregistrée et la plus rapide. L'Ouganda annonce n'avoir plus aucun malade actif.
Contexte : la précédente épidémie majeure (2018-2020)
L'épidémie 2018-2020 avait été la plus meurtrière de l'histoire de la RDC : près de 2 300 morts pour environ 3 500 malades recensés. Il avait fallu plus de dix mois pour franchir le seuil des 2 000 cas confirmés — un seuil que l'épidémie 2026 a dépassé en environ deux mois.
Financement et ressources
L'OMS n'a reçu qu'environ 40 % des 115 millions de dollars (USD) estimés nécessaires pour les six premiers mois de la réponse. Malgré ce déficit, la capacité d'hospitalisation dépasse 800 lits et le taux de suivi des contacts a atteint près de 80 % au 16 juillet 2026.
La situation en Ouganda
L'Ouganda voisin a recensé 20 cas et 2 décès au total. Le 16 juillet 2026, les autorités ont annoncé n'avoir plus aucun malade actif dans le pays.
Ce qui reste incertain
Selon Chikwe Ihekweazu, directeur des situations d'urgence de l'OMS, le nombre réel d'infectés en RDC pourrait être deux à quatre fois supérieur aux cas certifiés en laboratoire. Cette estimation se fondait sur environ 1 900 cas confirmés recensés au 14 juillet 2026.
Le nombre de laboratoires de dépistage déployés fait l'objet de données contradictoires : 60 installations selon France 24 (au 16 juillet 2026), contre 14 selon d'autres informations datant du 14 juillet. L'écart est trop important pour s'expliquer par deux jours d'intervalle et pourrait tenir à des définitions différentes des types d'installations comptabilisées.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le variant Bundibugyo du virus Ebola ?
Le Bundibugyo ebolavirus est l'une des six espèces connues du virus Ebola. Il provoque des fièvres souvent hémorragiques et se transmet principalement par contact direct avec les liquides biologiques d'une personne infectée. Aucun vaccin ni traitement n'est à ce jour homologué contre cette espèce.
Pourquoi l'épidémie de 2026 se propage-t-elle aussi rapidement ?
La cause exacte n'a pas été précisée par l'OMS. On sait que dans la province de l'Ituri, plus de 80 % des nouveaux cas surviennent parmi des personnes absentes des listes de contacts connus, ce qui rend le traçage très difficile. Environ deux tiers des décès surviennent hors de tout établissement de santé.
Quels traitements sont actuellement testés contre Ebola-Bundibugyo ?
Depuis début juillet 2026, des essais cliniques évaluent l'anticorps monoclonal MBP134 et l'antiviral remdesivir. Le 14 juillet 2026, un essai sur l'obeldesivir en prophylaxie post-exposition (PEP) a également démarré. Un vaccin expérimental ChAdOx1, développé par l'université d'Oxford, fait l'objet d'un premier essai de sécurité depuis la semaine du 14 juillet 2026.
La situation en Ouganda est-elle sous contrôle ?
Oui. L'Ouganda a recensé 20 cas et 2 décès au total. Le 16 juillet 2026, les autorités ont annoncé qu'il n'y avait plus aucun malade actif dans le pays.
L'OMS dispose-t-elle des ressources suffisantes pour gérer cette épidémie ?
Non. L'OMS estimait à 115 millions USD le budget nécessaire pour les six premiers mois de la réponse. Au 14 juillet 2026, elle n'en avait reçu qu'environ 40 %, ce qui contraint les capacités de surveillance et de prise en charge.
