Virgin Trains autorisée à relier Londres à Paris, Bruxelles et Amsterdam dès 2030

Herz — Desk International · 17 août 2026 à 11:31 · Résumé 30 s · Article 2 min

Ce que l’on sait

L’Office of Rail and Road, l’agence britannique qui régule les secteurs ferroviaire et autoroutier, a accordé à Virgin Trains un accès aux voies. Selon The Guardian, l’entreprise pourra lancer dès 2030 des trains internationaux entre Londres, Paris, Bruxelles et Amsterdam.

Cette autorisation permet jusqu’à 20 allers-retours quotidiens dans le tunnel sous la Manche. L’accord couvre précisément la période du 1er octobre 2030 au 31 décembre 2040.

Virgin prévoit de relier la gare londonienne de St Pancras aux mêmes gares de Paris, Bruxelles et Amsterdam que celles desservies par Eurostar.

Des autorisations restent nécessaires

L’accès accordé ne suffit pas encore pour lancer les trains. Virgin doit obtenir des droits de circulation sur d’autres réseaux ferroviaires avant 2030.

L’entreprise doit aussi recevoir les autorisations de sécurité du régulateur britannique et des autorités compétentes dans l’Union européenne.

Un dépôt accessible depuis la ligne à grande vitesse

En octobre dernier, Virgin avait obtenu un accès partagé à un dépôt situé dans l’est de Londres. Elle prévoit d’y entretenir et d’y remiser ses trains.

Ce site est le seul dépôt accessible depuis High Speed 1, la ligne à grande vitesse de 109,9 kilomètres reliant Londres au tunnel sous la Manche.

Eurostar exploite seule les trains de voyageurs depuis 1994

Eurostar détient le monopole des services ferroviaires de voyageurs dans le tunnel sous la Manche depuis son ouverture en 1994.

L’entreprise, autrefois détenue en partie par l’État britannique, est désormais contrôlée par l’opérateur ferroviaire français SNCF.

Eurostar a annoncé l’an dernier son intention de faire circuler des trains à deux niveaux dans le tunnel sous la Manche.

Eurotunnel exploite par ailleurs un service distinct qui transporte des véhicules sur la liaison transmanche.

Un investissement de 700 millions de livres

Virgin Trains prévoit d’investir 700 millions de livres sterling dans son projet transmanche. La société annonce aussi la création d’environ 400 emplois au Royaume-Uni.