Come funziona Google Discover?

Google Discover è un flusso di contenuti proposto su mobile, nell'applicazione Google e sulla pagina iniziale di Chrome. La sua particolarità sta in una frase: non c'è query. Tu non chiedi nulla; il sistema ti propone ciò che ritiene possa interessarti, a partire da ciò che sa della tua attività. È un ribaltamento completo rispetto alla ricerca, e cambia tutto — per il lettore come per l'editore.

Discover, ricerca e Google News: tre cose diverse

Cosa ne dice pubblicamente Google

La documentazione destinata agli editori pone alcuni punti espliciti, e ci limitiamo a quelli. L'inclusione in Discover non è garantita, nemmeno per un sito perfettamente conforme. Non esiste una procedura di candidatura: essere indicizzati da Google è la condizione, non un'iscrizione. Una grande immagine di buona qualità rende un contenuto idoneo a una visualizzazione più visibile, senza che ciò costituisca una promessa. E le regole di contenuto di Discover sono più severe di quelle della ricerca su alcuni argomenti sensibili.

Perché il suo traffico è così instabile

Un articolo può ricevere in una giornata un flusso di lettori considerevole via Discover, poi ricadere a zero l'indomani, senza che sia stato fatto alcun cambiamento sul sito. Non è un'anomalia: è il funzionamento normale di un flusso personalizzato, dove la visualizzazione dipende da un utente particolare in un istante particolare, e non da una classifica stabile per una parola chiave. Un editore che costruisce la propria economia su Discover costruisce sulla sabbia — non per malevolenza della piattaforma, ma per natura del prodotto.

Cosa cambia Discover per il lettore

L'assenza di query sposta una responsabilità. In una ricerca formuli un bisogno e giudichi le risposte alla luce di quel bisogno. In Discover non c'è nulla alla luce di cui giudicare: il contenuto arriva già scelto, e l'unico criterio disponibile è sapere se ti piace. È un'eccellente macchina per prolungare i tuoi interessi esistenti, e una pessima macchina per farti scoprire ciò che non sai di ignorare.

Il contrappeso è semplice e sta in un gesto: conservare almeno una fonte che hai scelto tu stesso e che ti raggiunge senza intermediari — un abbonamento, una newsletter, un feed RSS. Non perché Discover sia nefasto, ma perché un regime d'informazione composto unicamente di suggerimenti finisce per non sorprenderti più, il che è precisamente l'inverso di ciò che ci si attende da un'informazione.

Ciò che non diremo

Non descriveremo i segnali interni che Discover userebbe per scegliere un articolo anziché un altro, perché non li conosciamo e nessuno al di fuori di Google li conosce. Molti articoli sul tema presentano come fatti delle osservazioni tratte da pochi casi e ragionamenti invertiti a partire da statistiche di traffico. Quelle osservazioni possono essere giuste; restano ipotesi. Preferiamo dirti onestamente dove si ferma ciò che è verificabile.