Bradley Townsend, britannico arruolato dalla Russia, ucciso vicino a Lyman

Herz — Desk Internazionale · 25 agosto 2026 alle ore 10:28 · Riassunto 30 s · Articolo 2 min

Quello che sappiamo

Bradley Townsend, pescatore di 33 anni originario di Barnsley, nello Yorkshire, è stato ucciso il 10 giugno vicino a Lyman, nella regione di Donetsk.

The Guardian riporta che un drone a vista soggettiva, pilotato a distanza mediante le immagini trasmesse al suo operatore, lo ha colpito durante gli scontri.

Townsend sarebbe il primo cittadino britannico morto combattendo per la Russia nella sua guerra contro l'Ucraina.

Informazioni sulla sua morte circolavano sin da giugno. Tuttavia, sono state riportate diffusamente solo lunedì.

Una partenza per il Donbass in aprile

Townsend ha lasciato la Gran Bretagna in aprile per unirsi ai separatisti russi nell'est del Donbass e partecipare all'invasione dell'Ucraina.

Non aveva alcuna esperienza precedente di combattimento né familiari noti nell'Europa orientale.

Avrebbe detto alla sua famiglia che stava partendo per la Romania. Sui social media, ha successivamente affermato di avere deciso autonomamente di arruolarsi.

Ha sostenuto che la sua partenza non fosse una missione suicida e che rischierebbe procedimenti legali se tornasse in Gran Bretagna.

Tre britannici diventati cittadini russi

Townsend, Ben Stimson, 49 anni, e Aiden Minnis, 39 anni, hanno ottenuto la cittadinanza russa dopo aver aderito alla campagna militare russa.

Townsend compariva in video diffusi da account filo-russi. Uno di essi sembra appartenere a Ben Stimson.

Stimson era stato imprigionato nel Regno Unito nel 2015 dopo essersi recato nella regione per unirsi e combattere con truppe filo-russe.

Questo spostamento aveva preceduto l'invasione russa su larga scala.

Le spiegazioni fornite da Townsend

Townsend diceva di voler ricambiare la solidarietà espressa dai minatori del Donbass verso quelli dello Yorkshire durante gli scioperi degli anni 1980.

Persone che lo conoscevano hanno affermato che soffriva di problemi di salute mentale e di dipendenza.

Queste persone ritenevano anche che fosse stato indottrinato o manipolato da altri britannici che avevano aderito al fronte russo.

Le reazioni dopo la sua morte

Aiden Minnis ha presentato Townsend come un commilitone caduto in combattimento che aveva sacrificato la sua vita per la loro causa.

Nello stesso messaggio, Minnis ha paragonato gli ucraini ai nazisti.

Tom Tugendhat, ex deputato conservatore e ex ministro britannico della Sicurezza, ha rivolto le condoglianze alla famiglia.

Questo ex militare, che ha servito in Iraq e in Afghanistan, ha definito l'arruolamento di Townsend estremamente sconsiderato, stupido e criminale.

Il Foreign Office, dipartimento del governo britannico incaricato degli affari esteri, sostiene la famiglia di Townsend.