Andy Burnham, 7º primo ministro dal Brexit, di fronte alle speranze europee di avvicinamento

Herz — Desk Internazionale · 22 luglio 2026 alle ore 16:17 · Riassunto 30 s · Articolo 4 min

Ciò che sappiamo

Andy Burnham è diventato, il 22 luglio 2026, il settimo primo ministro britannico dal referendum sulla Brexit, succedendo a Keir Starmer. Ha vinto l'elezione suppletiva che lo ha condotto a Downing Street in una circoscrizione dove circa il 65% degli elettori aveva votato a favore della Brexit, secondo The Guardian.

Fin dall'inizio del suo mandato, i principali leader europei hanno espresso la loro volontà di rafforzare le relazioni con Londra. Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea, ha dichiarato una «molto buona» prima discussione con Burnham e un impegno comune a «avvicinare sempre più l'UE e il Regno Unito».

avvicinare sempre più l'UE e il Regno Unito

— Ursula von der Leyen, presidente della Commissione europea

Emmanuel Macron ha sperato in un «nuovo slancio per la partnership». Friedrich Merz, cancelliere tedesco, ha dichiarato di voler forgiare un legame ancora più stretto con il Regno Unito.

Contesto: un discorso pro-europeo temperato

Nel referendum di giugno 2016, Burnham aveva plaidato contro l'«isolamento» che rappresenterebbe la Brexit per il Regno Unito. Nel 2025, aveva dichiarato di sperare che la Gran Bretagna aderisse all'Unione europea durante la sua vita.

Durante la campagna per l'elezione suppletiva del 2026, ha moderato il suo discorso. La Brexit «è stata dannosa», ha riconosciuto, ma ha precisato che non propone «che il Regno Unito consideri di aderire all'UE», il suo obiettivo dichiarato essendo «unire il paese».

Il manifesto elettorale del Partito laburista (Labour) pone tre linee rosse immobili: nessun ritorno al mercato unico europeo, nessuna unione doganale con l'UE, nessun ristabilimento della libera circolazione delle persone.

Una convergenza informale piuttosto che negoziati formali

Secondo Joël Reland, analista presso UK in a Changing Europe — organizzazione di ricerca indipendente britannica specializzata nelle relazioni UE-Regno Unito — l'agenda di Burnham incentrata sulla devoluzione interna, l'industrializzazione e la sovranità economica riflette da vicino la dottrina di «autonomia strategica» dell'UE.

Questa dottrina mira a ridurre le dipendenze esterne in settori come l'IA, l'energia, le infrastrutture digitali e i minerali critici. Questo parallelo potrebbe favorire un avvicinamento di fatto tra Londra e Bruxelles attraverso piattaforme come il Comitato europeo delle regioni — assemblea consultiva dell'UE che riunisce i rappresentanti locali e regionali degli Stati membri — o l'assemblea parlamentare UE-Regno Unito.

Anthony Dworkin, ricercatore presso l'ECFR (European Council on Foreign Relations, centro di ricerca pan-europeo fondato nel 2007), ritiene che Burnham ancori la sua politica estera nelle realtà economiche locali, diversamente dal suo predecessore Starmer. A breve termine, il nuovo governo si concentrerebbe sulla finalizzazione di tre accordi UE-Regno Unito che devono essere firmati al prossimo vertice.