Agenda-setting
L'agenda-setting décrit l'effet des médias sur les sujets que le public juge importants : ils disent moins quoi penser que ce à quoi il faut penser.
L'agenda-setting est l'idée, issue de la recherche en sciences des médias, que la couverture journalistique influence moins l'opinion des gens sur un sujet que la liste des sujets qu'ils considèrent comme importants. Un thème traité tous les jours devient un problème public ; un thème absent des titres n'existe pas, même s'il est grave.
L'étude fondatrice est celle de Maxwell McCombs et Donald Shaw, menée à Chapel Hill en 1972 : les sujets que les électeurs citaient comme prioritaires correspondaient étroitement à ceux que les médias locaux mettaient en avant. Le concept a été discuté et affiné depuis, mais son noyau tient toujours.
Pour un lecteur, la conséquence pratique est simple : une rédaction exerce un pouvoir réel par ses seuls choix de hiérarchie, sans écrire une ligne d'opinion. C'est pourquoi la question « pourquoi ce sujet aujourd'hui, et pas cet autre ? » est souvent plus éclairante que la traque du parti pris dans le texte lui-même.
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