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Sergent Pena : des comptes pro-AES ont fabriqué une fausse mort au Mali
Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 4 min
L'essentiel
Des comptes liés à l'Alliance des États du Sahel (AES) ont tenté, à partir du 9 juillet 2026, de faire croire que le sergent Pena, légionnaire français décédé accidentellement dans les Alpes le 7 juillet, était mort lors de combats au Mali. La manipulation s'appuyait sur une photo d'un mercenaire russe tué lors de la bataille de Tinzaouatène en 2024. Des spécialistes de RFI et France 24 ont identifié l'origine de l'image via une recherche par image inversée. L'infox n'a pas dépassé 50 000 vues sur X, selon RFI.
- Le sergent Pena est mort accidentellement dans les Alpes le 7 juillet 2026.
- Des comptes pro-AES ont publié une fausse photo le présentant mort au Mali le 10 juillet.
- La photo montrait en réalité un mercenaire russe tué à Tinzaouatène en 2024.
- L'infox a été démontée par recherche d'image inversée et analyse d'une vidéo d'archives du FLA.
- La campagne n'a pas dépassé 50 000 vues sur X, selon RFI.
Ce que l'on sait
Le 7 juillet 2026, le sergent Pena, légionnaire français d'origine russe, est décédé accidentellement lors de manœuvres militaires dans les Alpes. L'état-major français lui a rendu officiellement hommage, rendant l'information publique.
Au même moment, entre le 4 et le 9 juillet 2026, l'armée malienne combattait des groupes terroristes à Anéfis, dans le nord du Mali, avec le soutien de l'Africa Corps — organisation paramilitaire russe successeur du groupe Wagner, plus étroitement contrôlée par l'État russe.
Le 9 juillet, des comptes pro-AES (Alliance des États du Sahel, confédération réunissant le Mali, le Niger et le Burkina Faso, fondée en septembre 2023) ont publié sur X des posts insinuant que le sergent Pena aurait pu mourir à Anéfis plutôt qu'en France.
Le 10 juillet, une photo d'un soldat blanc gisant dans le sable désertique a été diffusée par ces mêmes comptes, présentée comme la preuve de la mort du légionnaire au Mali. La ressemblance physique avec le portrait officiel du sergent Pena et son origine russe ont servi de leviers de vraisemblance.
Comment l'infox a été démontée
Des spécialistes Sahel de RFI et France 24 ont identifié les photos macabres comme provenant de la bataille de Tinzaouatène, qui s'est déroulée dans le nord du Mali en juillet 2024. Une recherche par image inversée a retrouvé la même photographie en meilleure qualité, l'individu y étant présenté comme un mercenaire russe du groupe Wagner.
La confirmation définitive est venue d'une vidéo de propagande de six minutes publiée en 2025 par le FLA (Front de Libération de l'Azawad, organisation politique et militaire du nord du Mali fondée en novembre 2024, revendiquant l'indépendance ou l'autonomie de l'Azawad). On y voit l'image du corps aux côtés des dépouilles d'autres combattants russes.
Un retrait militaire qui rendait l'infox impossible
La France a retiré l'ensemble de ses troupes du Mali en août 2022, mettant fin à son opération Barkhane dans ce pays. Aucun soldat français n'était présent à Anéfis lors des combats de juillet 2026.
Une diffusion limitée
Selon RFI, l'infox est restée cantonnée aux comptes habituels de propagande sahélienne et a récolté moins de 50 000 vues sur X. Plusieurs utilisateurs ont dénoncé la tentative de manipulation dans les commentaires.
Une pratique récurrente
Les mêmes comptes pro-AES ont également diffusé de fausses informations sur de prétendus prisonniers français au Mali, là encore à partir d'images d'archives.
Chronologie
- La France retire définitivement ses troupes du Mali, mettant fin à l'opération Barkhane dans ce pays.
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