…
International
Mer d'Aral : son lit asséché a libéré 748 millions de tonnes de CO₂ depuis 1960
Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 4 min
L'essentiel
Une étude espagnole publiée le 16 juillet 2026 dans la revue Science révèle que le lit asséché de la mer d'Aral a libéré 748 millions de tonnes de CO₂ depuis 1960 — l'équivalent des émissions annuelles cumulées de l'Espagne, de la France et de la Belgique. Quelque 605 millions de tonnes supplémentaires pourraient encore être rejetées dans l'atmosphère. Les chercheurs proposent de financer un remplissage partiel via des crédits carbone, estimés entre 3,1 et 15,8 milliards d'euros. L'assèchement des lacs, phénomène désormais mondial, constitue un risque climatique sous-estimé.
- Le lit asséché de la mer d'Aral a émis 748 Mt de CO₂ depuis 1960.
- 605 Mt supplémentaires pourraient encore être libérées depuis ce même site.
- Des crédits carbone (3,1 à 15,8 Md€) proposés pour financer le remplissage.
- La mer d'Aral a perdu plus de 90 % de sa superficie originelle depuis 1960.
- D'autres lacs s'assèchent dans le monde, aggravant ce risque climatique global.
Ce que l'on sait
Une étude publiée le 16 juillet 2026 dans la revue Science, dirigée par Rafael Marcé du Centro de Estudios Avanzados de Blanes — un laboratoire affilié au CSIC, le principal organisme public de recherche en Espagne —, quantifie le bilan carbone du lit asséché de la mer d'Aral. L'équipe travaille depuis quinze ans sur le cycle du carbone dans les cours d'eau et lacs en voie d'assèchement.
Depuis 1960, cette ancienne étendue d'eau a libéré 748 millions de tonnes de CO₂, soit l'équivalent des émissions annuelles cumulées de l'Espagne, de la France et de la Belgique réunies.
Quelque 605 millions de tonnes supplémentaires pourraient encore être rejetées depuis ce site, soit plus du double des émissions annuelles de l'Espagne.
Le mécanisme : d'un puits de carbone à une source d'émissions
Quand un lac s'assèche, la disparition de la couche d'eau expose les sédiments au fond à l'oxygène atmosphérique. Des communautés microbiennes dégradent alors la matière organique accumulée et libèrent du CO₂ — transformant ainsi un puits de carbone en source émettrice.
La proposition : financer le remplissage par des crédits carbone
Pour stopper ces émissions futures, l'équipe propose de les convertir en crédits carbone commercialisables — des certificats représentant une quantité de CO₂ non émise, échangeables sur des marchés dédiés. Leur valeur est estimée entre 3,1 et 15,8 milliards d'euros, une fourchette large en raison de l'absence de prix fixe sur ces marchés.
Ces revenus serviraient à financer le remplissage partiel de la mer d'Aral et à prévenir l'essentiel des 605 millions de tonnes de CO₂ encore en jeu.
Contexte : l'assèchement d'un lac jadis géant
La mer d'Aral, située entre le Kazakhstan et l'Ouzbékistan, était autrefois le quatrième plus grand lac du monde. Elle a commencé à se réduire au début des années 1960, après que l'Union soviétique a détourné ses deux principaux fleuves nourriciers pour irriguer des cultures de coton.
Aujourd'hui, moins de 10 % de sa superficie originelle subsiste. Le reste est devenu un désert salé.
Chronologie
- Début des années 1960Détournement soviétique de deux fleuves pour l'irrigation du coton ; début de l'assèchement de la mer d'Aral.
- 1960–2026748 millions de tonnes de CO₂ libérées par le lit asséché, selon les mesures de l'étude.
Sujets
Articles liés
Nouveaux articles
Commentaires
Aucun commentaire pour le moment. Soyez le premier à réagir.
