Laos : les autorités échouent à établir la cause des décès de touristes de 2024, malgré du méthanol détecté

Herz — Desk International · 18 juillet 2026 à 08:55 · Résumé 30 s · Article 2 min

Ce que l'on sait

Six touristes étrangers sont décédés au Laos en novembre 2024 : deux Danois, un Américain, une Britannique et deux Australiennes. Ces décès avaient été initialement attribués à une intoxication à de l'alcool frelaté — une boisson dont la composition a été altérée par des substances dangereuses —, selon Le Monde.

Le 18 juillet 2026, les autorités laotiennes ont reconnu publiquement leur incapacité à établir une cause officielle de décès pour ces six victimes.

Elles ont néanmoins admis que des quantités excessives de méthanol avaient été relevées dans au moins une marque locale de vodka.

Contexte : qu'est-ce que le méthanol ?

Le méthanol (CH₃OH) est un alcool toxique, liquide incolore et chimiquement indiscernable de l'éthanol — l'alcool ordinaire — à l'œil nu. Il est parfois ajouté frauduleusement dans des boissons alcoolisées pour en augmenter le volume ou le titre alcoolique à moindre coût. Il est mortellement dangereux dès quelques dizaines de millilitres ingérés.

Chronologie

1. Novembre 2024
   Six touristes étrangers décèdent au Laos. Les circonstances orientent les soupçons vers une intoxication à l'alcool frelaté contenant du méthanol.
2. 18 juillet 2026
   Les autorités laotiennes reconnaissent publiquement leur incapacité à établir une cause officielle de décès, tout en admettant la présence de méthanol en quantité excessive dans une vodka locale.

Ce qui reste incertain

Les autorités laotiennes n'ont pas précisé les raisons de leur incapacité à établir une cause officielle de décès. Aucune information n'est disponible sur d'éventuelles poursuites pénales ni sur les suites données à l'enquête.