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Gunther von Hagens, inventeur de la plastination, est mort à 81 ans
Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 3 min
L'essentiel
Gunther von Hagens, anatomiste allemand surnommé «Docteur la mort» et inventeur de la plastination, est décédé le 24 juillet 2026 à l'âge de 81 ans après une longue et grave maladie. Sa famille et l'Institut de plastination ont confirmé la nouvelle. Von Hagens avait mis au point cette technique de conservation des corps en 1977 à l'Université de Heidelberg. Ses expositions «Body Worlds» ont été vues par plus de 58 millions de personnes dans le monde. Son propre corps sera plastiné, conformément à sa volonté.
- Décès le 24 juillet 2026 à l'âge de 81 ans après une longue maladie
- Inventeur de la plastination en 1977 à l'Université de Heidelberg
- 58 millions de visiteurs pour ses expositions Body Worlds dans le monde
- Son corps sera plastiné selon ses propres vœux, annonce sa famille
- Ses expositions ont fait l'objet de batailles judiciaires en Allemagne et en Russie
Ce que l'on sait
Gunther von Hagens, anatomiste allemand surnommé «Docteur la mort», est décédé le 24 juillet 2026 à l'âge de 81 ans. Sa famille et l'Institut de plastination — institution chargée de mettre en œuvre et de diffuser la technique de préservation des tissus biologiques par imprégnation polymérique qu'il a inventée — ont confirmé son décès, survenu après une longue et grave maladie, selon 24heures.ch et la Tribune de Genève.
Von Hagens avait exprimé le souhait que son propre corps soit plastiné après sa mort. Sa famille a annoncé qu'elle respecterait et mettrait en œuvre cette volonté.
La plastination, une technique inventée en 1977
En 1977, à l'Université de Heidelberg, von Hagens met au point la plastination — aussi appelée imprégnation polymérique —, un procédé qui consiste à retirer l'eau et la graisse des tissus biologiques et à les remplacer par du silicone ou de la résine époxy.
Ce procédé permet de conserver durablement des corps ou des organes et de les présenter dans des postures variées révélant muscles, squelettes et organes internes.
Body Worlds : 58 millions de visiteurs et de nombreuses controverses
Les expositions «Body Worlds» (appelées «Körperwelten» en allemand), présentant des corps humains et animaux plastinés dans diverses postures, ont été vues par plus de 58 millions de visiteurs dans le monde depuis leur création. Elles ont suscité de nombreuses controverses, dont des demandes d'interdiction.
Des batailles judiciaires de Berlin à Moscou
L'exposition permanente Body Worlds, inaugurée en 2015 au pied de la tour de télévision sur l'Alexanderplatz à Berlin, a été contestée devant les tribunaux. Les autorités du district estimaient qu'elle contrevenait aux lois régionales sur l'inhumation. Les tribunaux ont finalement donné tort aux autorités, permettant à l'exposition de rester ouverte.
En 2021, les autorités russes ont lancé une enquête sur l'exposition présentée à Moscou, estimant qu'elle pourrait violer les «valeurs morales» et la législation russes.
Un parcours marqué par la RDA
Von Hagens a grandi en République démocratique allemande (RDA). Ayant tenté de fuir le régime communiste, il a été emprisonné avant de parvenir à rejoindre l'Allemagne de l'Ouest — parcours qui a profondément marqué sa trajectoire intellectuelle et scientifique.
Chronologie
- 1977Gunther von Hagens invente la technique de plastination à l'Université de Heidelberg.
- Ouverture de l'exposition permanente Body Worlds sur l'Alexanderplatz à Berlin, au pied de la tour de télévision.
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