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Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 3 min
La rotation des sous-marins américains de classe Virginia à HMAS Stirling commencera en 2027 et prendra fin en 2032. Le ministre australien des Industries de défense Pat Conroy présente cette présence comme un engagement limité à cinq ans. Les marines américaine et britannique devraient toutefois continuer à visiter la base après 2032. La durée annuelle de présence des bâtiments américains reste confidentielle pour des raisons opérationnelles.
La rotation des sous-marins américains de classe Virginia à HMAS Stirling commencera en 2027 et prendra fin en 2032, a déclaré Pat Conroy à ABC.
HMAS Stirling, principale base navale de la marine australienne en Australie-Occidentale, doit alors accueillir les propres sous-marins australiens à propulsion nucléaire.
Le ministre décrit la rotation américaine comme un engagement limité à cinq ans. Les bâtiments ne resteront pas sur place toute l'année.
Pat Conroy n'a pas précisé leur durée annuelle de présence, invoquant des raisons opérationnelles.
Le 29 juillet 2026, Pat Conroy se trouve à Washington pour discuter du programme de sous-marins AUKUS avec de hauts responsables du Pentagone.
AUKUS est un accord de coopération militaire entre l'Australie, les États-Unis et le Royaume-Uni, sans constituer formellement une alliance militaire.
Les entretiens comprennent des rencontres avec le secrétaire américain à la Marine Hung Cao et le secrétaire américain à l'Armée Dan Driscoll.
Pat Conroy doit aussi visiter une usine de sous-marins en Caroline du Sud et annoncer un contrat de 2 millions de dollars.
Ce contrat porte sur l'utilisation de produits sidérurgiques australiens dans des sous-marins américains.
L'analyste militaire Jennifer Parker, ancienne officière de guerre de la Marine royale australienne, juge surprenante l'annonce d'une date de fin.
Pat Conroy rejette l'idée que HMAS Stirling deviendrait de facto une base américaine. Gareth Evans et Malcolm Turnbull ont notamment défendu cette lecture.
Le ministre reconnaît toutefois l'utilité stratégique du site pour l'Australie et les États-Unis, notamment comme accès à l'océan Indien.
Le contre-amiral américain Lincoln Reifsteck présente la base comme un point de réparation et de réapprovisionnement complémentaire de Guam et Pearl Harbor.
Cet accès permettrait à la Marine américaine de reprendre plus rapidement ses opérations en cas de conflit avec la Chine.
Pat Conroy affirme que les dispositions actuelles n'engagent pas par avance l'Australie dans un futur conflit.
Le gouvernement alors en fonction décidera de l'emploi des forces australiennes et des activités autorisées aux armées étrangères sur le territoire national.
L'organisme australien chargé du programme de sous-marins s'attend à la poursuite des visites américaines et britanniques à HMAS Stirling après 2032.
Les sous-marins à propulsion nucléaire de ces deux marines visitent cette base depuis des décennies.
Ces visites ne relèveraient plus de la rotation de cinq ans annoncée pour la période 2027-2032.
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Mike Pezzullo, ancien secrétaire australien aux Affaires intérieures, a demandé un débat public sur les projets militaires américains en Australie.
Il a lancé cet appel dans The Australian durant le week-end précédant le 29 juillet 2026.
Mike Pezzullo affirme qu'une décision récente du Congrès américain permettrait, dès 2032, l'emport d'armes nucléaires tactiques par certains bâtiments américains.
Cette possibilité concernerait les sous-marins de classe Virginia et d'autres navires, afin de permettre des frappes nucléaires limitées contre des cibles militaires et stratégiques.
Pat Conroy répond que cette question ne concernerait pas la rotation annoncée, puisque celle-ci aurait pris fin en 2032.
La durée exacte de présence annuelle des sous-marins américains à HMAS Stirling n'est pas publique pour des raisons opérationnelles.
Les informations disponibles ne précisent pas les modalités exactes des visites américaines et britanniques attendues après 2032.