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Australie : Centrelink réclame 4,93 milliards AUD de dettes, dont certaines vieilles de plus de 40 ans
Herz — Desk International · · Résumé 30 s · Article 3 min
L'essentiel
L'agence australienne de sécurité sociale Centrelink, opérant également sous le nom de Services Australia, cherche à recouvrer 4,93 milliards de dollars australiens (AUD) auprès de 1,34 million de débiteurs, selon The Guardian. Certaines de ces dettes remontent à plus de 40 ans. Des experts contestent la fiabilité des calculs historiques, et des associations réclament l'effacement des dettes de plus de six ans. Le gouvernement australien a accepté en principe de rétablir une prescription de six ans, sans fixer de calendrier ni préciser si les dettes existantes seraient concernées.
- 4,93 milliards AUD à recouvrer sur 1,34 million de dettes, certaines vieilles de plus de 40 ans
- Environ 600 dettes ont plus de 30 ans ; 76 800 remontent à 15 à 30 ans
- Un expert de l'Université de Sydney conteste la fiabilité des calculs historiques
- Le gouvernement accepte en principe une prescription de 6 ans, sans calendrier annoncé
- 147 773 dettes potentiellement illégales identifiées ; seulement 92 000 AUD versés aux victimes
Ce que l'on sait
Centrelink, l'agence australienne de sécurité sociale (opérant aussi sous le nom de Services Australia), cherche à récupérer 4,93 milliards de dollars australiens (AUD) répartis sur 1,34 million de dettes impayées, selon The Guardian. La plus ancienne remonte à plus de 40 ans.
Parmi ces dettes, environ 600 ont plus de 30 ans, avec un montant médian de 5 451,49 AUD. Quelque 76 800 remontent à 15 à 30 ans (montant médian : 2 197,64 AUD). Environ 645 000 font l'objet d'un plan de remboursement actif.
Des intérêts s'appliquent à certaines dettes en suspens, en particulier pour les anciens bénéficiaires qui n'ont ni remboursé leur dette ni maintenu un plan de remboursement acceptable.
La fin de la prescription en 2017
Jusqu'en 2017, une règle empêchait Centrelink de réclamer une dette de sécurité sociale au-delà de six ans après en avoir raisonnablement pu connaître les circonstances. Cette limite a depuis été supprimée.
La commission royale sur le Robodebt — une enquête gouvernementale portant sur les pratiques de Centrelink en matière de recouvrement de dettes sociales — a recommandé de rétablir cette prescription. Le gouvernement australien a accepté cette recommandation en principe, sans annoncer de calendrier ni préciser si les dettes actuellement en recouvrement seraient concernées.
Economic Justice Australia, dont la directrice générale est Kate Allingham, réclame l'effacement de toutes les dettes de plus de six ans.
Des calculs historiques remis en question
Christopher Rudge, expert en protection sociale à l'Université de Sydney, estime que les dettes historiques de Centrelink ont été calculées par des systèmes informatiques incompatibles avec les outils d'audit actuels.
ne peuvent pas être tenus pour corrects
— Christopher Rudge, expert en protection sociale, Université de Sydney, sur les calculs de dettes historiques de Centrelink
Les dettes inférieures à 2 000 AUD ne feront pas l'objet d'une vérification manuelle : elles seront traitées par un algorithme.
Le mécanisme d'income apportionment
En 2025, deux enquêtes de Services Australia ont identifié 147 773 dettes potentiellement calculées illégalement via un mécanisme dit d'income apportionment, jugé illicite. Des documents obtenus par demande d'accès à l'information (FoI) suggèrent qu'environ 3 millions d'Australiens pourraient avoir été concernés.
En 2025, le gouvernement australien a annoncé des paiements de résolution allant jusqu'à 600 AUD pour les personnes lésées. Quelque 44 000 Australiens auraient trop remboursé leur dette, certains de 20 000 AUD ou plus.
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