Mégafeux en Europe : le climat multiplie par 20 le risque d'incendies en Espagne, selon une étude

Herz — Desk Climat · 31 juillet 2026 à 07:54 · Résumé 30 s · Article 5 min

Ce que l'on sait

Le World Weather Attribution (WWA), réseau scientifique international fondé en 2014 pour quantifier la responsabilité du réchauffement climatique dans les événements météorologiques extrêmes, a publié le 31 juillet 2026 une étude sur les incendies qui frappent l'Europe. Selon ce travail, relayé par The Guardian, le réchauffement a rendu les conditions chaudes, sèches et venteuses propices aux feux au moins 20 fois plus probables en Espagne, et au moins deux fois plus probables en France.

Depuis début juillet 2026, de graves incendies brûlent en Espagne et en France. Ils ont tué des personnes, détruit des milliers de maisons et contraint plus de 300 000 personnes à fuir leurs domiciles.

De grands incendies ont également éclaté au Royaume-Uni et en Grèce. En Grèce, trois pompiers ont perdu la vie.

Comment le risque a été mesuré

Pour établir ces chiffres, le WWA a utilisé le Daily Severity Rating (DSR), un indice qui mesure la gravité potentielle d'un incendie s'il venait à se déclencher, en intégrant des paramètres météorologiques tels que le vent, l'humidité et la température. Les chercheurs ont retenu la période de sept jours consécutifs affichant les DSR les plus élevés pour chaque pays. Ils ont ensuite comparé le monde actuel — à 1,4 °C de réchauffement par rapport à l'ère pré-industrielle — à un scénario sans influence humaine sur le climat.

L'effet de fouet climatique

Les incendies ont été aggravés par ce que les chercheurs nomment l'effet de fouet climatique : un hiver et un printemps anormalement humides ont stimulé la croissance de la végétation, qui s'est ensuite rapidement asséchée sous un été chaud et sec. Cette biomasse abondante et desséchée a fourni un combustible anormalement élevé aux incendies. Le réchauffement climatique amplifie ce mécanisme en rendant les hivers européens plus humides et les étés plus chauds et arides.

La fumée, un risque sanitaire à grande échelle

Le Dr Augustin Colette, de l'Institut national français de l'environnement industriel et des risques (INERIS), a documenté des pics de pollution particulaire atteignant 20 fois le seuil de qualité d'air acceptable. Une très mauvaise qualité de l'air a été ressentie jusqu'à 400 km des foyers d'incendie.

À l'échelle mondiale, environ 1,5 million de personnes voient leur vie écourtée chaque année par la fumée des incendies de forêt.

Contexte : une saison marquée par deux catastrophes climatiques

Une précédente étude du WWA avait établi que la canicule de fin juin 2026 — estimée à environ 20 000 morts en Europe — n'aurait pas pu se produire sans la chaleur supplémentaire piégée par la pollution carbone humaine. Les mégafeux de juillet constituent ainsi un deuxième signal d'attribution climatique pour l'été 2026.

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