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Wirtschaft
Burda Media: Medienchef Jan Wachtel verlässt Unternehmen nach sechs Monaten wegen strategischer Differenzen
Desk Wirtschaft · · Zusammenfassung 30 s · Artikel 4 Min.
Das Wichtigste
Jan Wachtel, Leiter der Mediensparte von Hubert Burda Media (8.600 Mitarbeiter, 449 Medientitel), hat sein Amt im Juni 2026 nach etwa sechs Monaten verlassen, berichtet das Handelsblatt. Der Abgang wurde kurzfristig vor einer Anfrage der Wirtschaftszeitung angekündigt. Grund: Keine Einigung auf strategische Ausrichtung. Wachtels Plan vom Beratungshaus OC&C wurde von Aktionären abgelehnt, bevor er intern vorgestellt wurde. Elisabeth Varn übernimmt die Leitung. Keine Entscheidungen über Mitarbeiter oder Portfolio vor Abschluss der neuen Strategie.
- Jan Wachtel verlässt Burda Media im Juni 2026 nach nur sechs Monaten in Position des Medienchefs.
- Strategischer Konflikt: OC&C-Plan wurde von Aktionären vor interner Präsentation abgelehnt.
- Burda Studios schloss im Mai 2026, etwa 30 Arbeitsplätze wurden gestrichen.
- Elisabeth Varn übernimmt Leitung; Lydia Rullkötter entwickelt neue Strategie gemeinsam.
- Keine Ankündigungen zu Personal- und Portfoliomaßnahmen vor Finalisierung neuer Strategie.
Was bekannt ist
Jan Wachtel, Leiter der Mediensparte von Hubert Burda Media, hat sein Amt im Juni 2026 nach etwa sechs Monaten Amtszeit niedergelegt, berichtet das Handelsblatt. Sein Abgang wurde kurzfristig durch den Konzern angekündigt, einen Tag vor einer Anfrage der deutschen Wirtschaftszeitung.
Der offizielle Grund von Burda ist die Unmöglichkeit, "einen ausreichenden Konsens über die zukünftige strategische Ausrichtung" der Mediensparte zu finden.
einen ausreichenden Konsens über die zukünftige strategische Ausrichtung
— Hubert Burda Media, zitiert von Handelsblatt
Interne Spannungen um die Strategie
Um die Strategie der Mediensparte zu definieren, beauftragte Wachtel OC&C Strategy Consultants, ein internationales Strategieberatungsunternehmen, das sich auf Medien- und Vertriebssektoren spezialisiert hat. Die Chefredakteure der Top-Marken Focus und Bunte wurden nicht in diesen Prozess einbezogen.
Die Ergebnisse des Beratungsunternehmens sollen auf Ebene des Verwaltungsrats abgelehnt worden sein, bevor sie den internen Teams überhaupt vorgestellt wurden.
Wachtel hatte auch Stefan Ottlitz, ehemaliger Co-Geschäftsführer des Spiegel-Verlags und Experte für bezahlte Content-Strategien, als Digital-Manager eingestellt. Die Aktionäre sollen diese Ernennung nicht genehmigt haben; Ottlitz' Ankunft bei Burda bleibt unsicher.
Stellenabbau und teilweise Umstrukturierung
Im Mai 2026 schloss Wachtel die Produktionseinheit Burda Studios und strich etwa 30 Arbeitsplätze.
Das Online-Portal Tichys Einblick, positioniert am rechten Rand des deutschen Mediensektors, hatte von einem Plan zur Streichung von etwa 300 Stellen in der Redaktionsabteilung berichtet. Das Handelsblatt dementiert diese Zahl und versichert, dass es solch einen Plan in dieser Größenordnung nie gegeben hat.
Nachfolge und nächste Schritte
Elisabeth Varn, bekannt unter dem Vornamen "Eli" und ehemalige Co-Geschäftsführerin des Burda-Verlags, wurde zur Nachfolgerin Wachtels an der Spitze der Mediensparte ernannt. Die neue Strategie wird gemeinsam mit Finanzvorständin Lydia Rullkötter entwickelt.
Nach Aussage einer Konzernsprecherin werden keine konkreten Maßnahmen — weder beim Personal noch beim Portfolio — angekündigt, bevor die Strategie abgeschlossen ist. Burda prüft insbesondere die Zukunft von HolidayCheck, seiner Hotel-Vergleichs- und Reisebuchungsplattform.
Kontext: Ein Medienkonzern unter digitalem Druck
Hubert Burda Media, 1908 in Offenburg gegründet, beschäftigt 8.600 Mitarbeiter und hält ein Portfolio von 449 Medientiteln. Nach dem Handelsblatt befinde sich keiner dieser Titel derzeit in einer Wachstumsphase — ein Zeichen des strukturellen Drucks auf den gesamten Konzern angesichts der digitalen Transformation.
Die Illustrationen dieses Artikels wurden von künstlicher Intelligenz erstellt.
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